Theaterbau, der Ursprung des europ. T. liegt vermutl. im griech. Dionysos-Kult; aus den festlichen Zeremonien zu Ehren des Dionysos entwickelten sich Komödie und Tragödie im Wechselspiel zw. mehreren Schauspielern und einem Chor, der die Handlung kommentierte. Erste Aufführungen fanden auf dem Marktplatz in Athen statt, seit dem 5. Jh. v.Chr. im Athener Dionysos-Theater, das aus drei Teilen bestand: dem halbrunden Zuschauerraum mit ansteigenden Sitzreihen, aus der Orchestra, einem kreisrunden Tanzplatz, und aus der Skene, dem Bühnenbau, auf dem der gemalte Hintergrund (Skenographie) plaziert wurde. Mitte des 2. Jh. wurde die Bühne erhöht, und mit der Loslösung vom Dionysos-Kult verlor der Chor an Bedeutung. Die röm. T. sind den griech. ähnlich, doch ist bei ihnen die Orchestra zum Halbkreis reduziert, wenngleich sie Mittelpunkt des Bauwerks ist. Griech. wie röm. T. waren aus Holz gebaut, erst -55 v.Chr. errichtete Pompeius in Rom das erste T. aus Stein. Als rein röm. Form gilt das Amphitheater (Pompe