Die Gegenkubel ist am Treibzapfen des Treibradsatzes befestigt und ist Bestandteil der äußeren Steuerung. Über den außermittig sitzenden Zapfen der Gegenkurbel wird die Bewegung des Triebwerkes über die Schwingenstange auf die Steuerung übertragen.
Die Gegenkurbel (auch Schwingenkurbel genannt) geht aus baulichen Gründen nicht vom Achsmittelpunkt aus, sondern wird entweder mit dem Treibzapfen aus einem Stück geschmiedet oder auf diesen aufgesetzt. Bei den neueren Lokomotiven sitzt die Gegenkurbel auf einem Vierkant des Treibzapfens; das Kurbelauge ist geschlitzt und wird durch zwei Schrauben zusammengezogen.