Vermutlich schon im 4. Jt. v. Chr. entstand das Reich Kusch, das 350 n. Chr. zerfiel. Nach wechselnden Herrschaften dominierte der ägypt. Einfluß im S. Der Aufstand des Mahdi Mohammed Ahmed brachte im 19. Jh. den Verlust der ägypt. Herrschaft. Nach brit. Intervention entstand 1899 ein anglo-ägypt. Kondominium, das bis zur Unabhängigkeit des S. 1956 Bestand hatte. Religiöse Gegensätze zw. Nord- u. Süd-S. bestimmten die Innenpolitik des Landes. Ein 17jähriger Bürgerkrieg wurde 1972 mit der Gewährung der Autonomie für die christl. S-Provinzen beendet. Der in einem Einparteienstaat regierende Präs. D. An Numeiri (seit 1969) wurde 1985 gestürzt. Bereits 1983 war der Bürgerkrieg im S unter Führung der Sudanes. Volksbefreiungsarmee neu entflammt. Die seit 1989 amtierende Militär-Reg. proklamierte einen föderativen S. mit 9 Bundesstaaten. Für den islam. N wurde die Scharia eingeführt. Seit 1992 verstärkte das Regime den militär. Druck auf den S. Dort kam es zu einer Hungerkatastrophe.