Gesamtheit der Erlebnisse u. der daraus gewonnenen Erkenntnisse des Menschen in der Auseinandersetzung mit der Welt (äußere E.) u. mit sich selbst (innere E.).
Gesamtheit all dessen, was dem Menschen in seinem Leben mit Bewußtsein 'widerfährt', sich selbst, seine Fähigkeiten und Eigenschaften, seine Einfälle, Ideen und Erkenntnisse. In der Philosophie ist E. ein Grundbegriff der Erkenntnistheorie. Auf E. muß alle Wiss. zurückgehen, wenn sie ihrer selbst sicher sein soll, andererseits darf das Erkennen nicht bei der bloßen E. stehen bleiben. Die E. muß durch das Denken geordnet, verglichen, korrigiert und ergänzt werden.