I.w.S. die Beherrschung der zweckmäßigsten u. wirtschaftl. Mittel, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen; i.e.S. die Verfügung über Methoden rationellen, insbes. industriellen Produzierens sowie die Erweiterung des Aktionsradius des Menschen durch planmäßige Ausnutzung der durch die Naturgesetze gegebenen Möglichkeiten. Als Beginn des sog. technischen Zeitalters kann die Erfindung der Dampfmaschine (durch J. Watt 1769) angesehen werden.