Das Oxid des Wasserstoffs, H2O; Dichte bei 4 C 1,0, Siedepunkt 100 C, Schmelzpunkt 0 C. Siede- u. Schmelzpunkt des W. sind die Fixpunkte der gebräuchl. Temperaturskalen. Das natürl. vorkommende W. enthält wechselnde Mengen von Salzen u. Gasen. Infolge der Verdunstung des W. enthält die Luft mehr oder weniger große Mengen W. in dampfförmigem Zustand, das bei Abkühlung der Luft kondensiert u. in Form der versch. Niederschlagsarten der Erdoberfläche wieder zugeführt wird. Ein großer Teil des W. findet sich als Grundwasser, ferner bildet es den Hauptbestandteil der tier. u. pflanzl. Organismen. Es ist für den Ablauf der Lebensvorgänge unentbehrl., da sich die physiolog.-chem. Vorgänge in wäßrigen Lösungen abspielen.