(Psychologie) Gefühl der Zuneigung. Man unterscheidet die personenbezogene L. zu einem Partner, die Sexualität mit einschließt, oder zu Eltern, Freunden u. a., u. die objektbezogene L. zur Natur, zur Freiheit, zum Eigentum. In der christl. Theologie gilt L. als Inbegriff der Sittlichkeit, die Gott für sich u. den Nächsten fordert.
allg. bes. starke Zuneigung zu einer Sache oder Person, i.e.S. die auf ein Du gerichtete, den ganzen Menschen betreffende Verehrung, Umsorgung, Bevorzugung vor allen anderen, verbunden mit freundschaftl., zärtl. oder/und erot. Gefühlen. Bes. ausgeprägt ist L. zum Geschlechtspartner als Ausdruck des Sexualtriebs und zum eigenen Kind als Ausdruck des elterl. Pflege und des Arterhaltungstriebs. Höchste Form der L. soll in den Religionen die Zuneigung zu und Ehrfurcht vor dem Angebeteten sein, im Christentum die L. zu Gott, die sich auch als Nächsten-, ja Feindes-L. äußern soll.