Abkehr von sittl.-religiösen Verfehlungen, um eine Störung des Verhältnisses zur Gottheit zu überwinden; in der kath. Kirche Sakrament der B., bestehend aus Gewissensforschung, Reue, Sündenbekenntnis (Beichte), Absolution u. Genugtuung.
allg. Sühne, Bemühung um Wiedergutmachung einer Schuld. B. kennen fast alle Religionen als Versuch, die gestörte göttl. Ordnung wiederherzustellen oder für eine persönl. Verfehlung der Gottheit gegenüber Strafe aufsichzunehmen. Ausdruck der B. sind Opfer, Reinigungsriten, Beichte, Askese u.a. In der kath. Kirche ist die B. ein Sakrament, während nach Luther das ganze Leben B. sein soll im Sinne von Umkehr des ganzen Menschen in Abwendung von der Sünde.
Novčana kazna.
Svetotajinsko izmirenje grešnika. Najpre je to bio javni čin, ali u srenjem veku počinje da se obavlja nasamo sa sveštenikom. Osoba ispoveda određene grehove, prihvata pokoru (pokajničke radnje koje treba da obavi) i dobija razrešenje od sveštinika. U Pravoslavoj crkvi postupak je donekle različit. Posle ispovesti vernik se razrešava grehova. U nekim slučajevima može se izvesno vreme dobiti epitimiju (zabranu pričešća). Razrešenje je liturgijska formula za davanje oprosta ili jemstva oproštaja pokajniku, što je čin crkve zasnovan na milosti Božjoj i vlasti Hristovoj. Ovaj izraz je ranije korišćen da označi oslobođenje od pokajničke discipline, a upotrebljava se i za konačno oslobođenje (preporuku) tela prilikom pogreba.