Ein Großfürstentum L. wurde von Gedymin (1316–41) gegr. Nach der völligen Verschmelzung mit Polen durch die Lubliner Union 1569 kam L. 1795 an Rußland. 1918 wurde es unabhängige Republik. 1940, nach Einmarsch sowj. Truppen, wurde es Sowjetrepublik; nach der dt. Besetzung 1941–45 folgte die Wiederherstellung der Litauischen SSR. Ende der 1980er Jahre verstärkten sich die Autonomiebestrebungen in L. Im März 1990 erklärte L. einseitig seine staatl. Unabhängigkeit, was zu Konflikten mit der sowj. Reg. führte. 1991 wurde die Unabhängigkeit L.s von der Moskauer Zentral-Reg. anerkannt.