Innerhalb der Frauenbewegung hat sich radikale Theorie entwickelt, der Feminismus (von lateinisch 'femina' = die Frau). Während die Frauenbewegung traditionell auf die gesellschaftliche Gleichstellung der Geschlechter bedacht ist, betont der Feminismus zudem die Notwendigkeit des Kampfes gegen die Strukturen der patriarchalischen Gesellschaft. Feministinnen und vereinzelte Feministen sehen die Wurzeln der Unterdrückung und Benachteiligung der Frauen v.a. im Privatbereich, in der Stellung der Frau in Familie, im Haushalt und zu ihrem Mann, in der geschlechtsspezifischen Arbeitsteilung und in sexueller Ausbeutung und Unterdrückung durch den Mann.