einerseits der Akt des Sich-Bekennens zu einer Religion; andererseits der formelhafte symbol. Ausdruck eines bestimmten religiösen Glaubens.
Bekenntnisschriften
die in einer Kirche gültigen B.se. Die drei allgemein-gültigen der christl. Kirche sind das Apostolische, das Nicänische u. das Athanasianische Glaubens-B.
Bekenntnisschule
Konfessionsschule, Schulform, in der Lehrer u. Schüler derselben Konfession angehören u. nach den Grundsätzen dieses B.ses so arbeiten, daß es den ganzen Unterricht durchdringt.
Formulierung der Glaubensinhalte, die verpflichtend ist für die Anhänger einer Religion, u.U. verbunden mit einer Abgrenzung gegenüber abweichenden Glaubensaussagen (Häresie). Im Christentum wurde das B. in den dogmat. Streitigkeiten des 4. und 5. Jh. zur Norm der reinen Lehre. In der Reformation bekam es grundlegende Bedeutung (Augsburg. Konfession 1530, die das B. der Lutheraner festlegte), ebenso im 20. Jh. in der Auseinandersetzung mit dem Nat.-soz. (Barmer Theolog. Erklärung 1934). - B.freiheit ist das Recht jedes Menschen, seine Überzeugung in religiösen und weltanschaul. Fragen offen zu bekennen (oder auch zu verschweigen), ohne daß ihm daraus Nachteile erwachsen (Art. 4 Abs. 1 GG).