Französ. Krieg 1870/71, Reichsgründung 1871). In der Reichsverfassung von 1871 zeigte sich die Verklammerung von P. im Reich, aber auch die Beherrschung des Reichs durch P. 1918 mußte Kaiser Wilhelm II. außer Landes gehen, abdanken u. damit die Tradition der preuß. Krone aufgeben. Nach der Novemberrevolution von 1918 blieb P. als weitaus größtes Land des Reichs bestehen. Infolge des 2. Weltkriegs wurde auch die territoriale Einheit P. zerschlagen.
Mit 294,000 km² größer als die alte Bundesrepublik, umfaßte das Land Preußen vor 1933 fast zwei Drittel des Reichsgebiets und stellte mit über 40 Mio. Einwohnern die Hälfte der Reichsbevölkerung. Schon 1933/1934 durch die Gleichschaltung der Länder de facto verschwunden, wurde es nach 1945 nicht wiederhergestellt, sondern mit Gesetz des Alliierten Kontrollrats am 25.2.1947 sogar förmlich aufgelöst. Ein großer Teil, nämlich die Gebiete östlich der Oder-Neiße-Linie, unterstand ohnehin schon polnischer Verwaltung, andere Gebiete wurden zu eigenen Bundesländern wie Brandenburg oder Schleswig-Holstein, wieder andere verteilten die Siegermächte auf neue Bundesländer. Dieses Vorgehen entstand aus der Überlegung, daß Preußen immer schon der 'Hort des deutschen Militarismus' gewesen sei, der gemäß Potsdamer Abkommen ausgelöscht werden sollte.