Vom übrigen Körper abgesetztes Vorderende vieler Tiere. Der K. enthält u. umfaßt gewöhnl. den Anfang des Darmkanals (Mundöffnung), häufig das Nervenzentrum (Gehirn) u. versch. Sinnesorgane. Insbes. spricht man von K. bei den Gliedertieren (v. a. Insekten) u. bei den Wirbeltieren. Bei letzteren wird der K. von einem knöchernen Gerüst (Schädel) gebildet.