1. u grčkoj predstavi: plameni vazduh u kome zvezde lebde i bogovi stanuju, dakle nebeski prostor i svetlosna tvar ujedno, nebeski vazduh, nebo;
2. u grčkoj filozofiji najfinija pratvar (Anaksagora, Empedokle, Platon), peti element - kvintesenca - koji ispunjava nebeski prostor iznad Meseca (Aristotel);
3. hem. fina, bistra, bezbojna, lako pokretljiva tečnost karakteristična mirisa, specifično lakša od vode (C4 H10 O);
fiz. tvar koja sem materije u prostoru, po pretpostavci postoji kao sredina u kojoj se zbivaju izvesne pojave u prirodi; npr. energija koju Sunce zrači u prostor prenosi se poprečnim talasima kroz elastičnu sredinu etar, koja je netežljiva, imponderabilna; eter. (grč.)
(Chemie) organ.-chem. Verbindungen, Ether.
(Physik) Licht-Ä., Welt-Ä., überholte Auffassung von einem das Weltall ausfüllenden elast. Stoff, dessen mechan. Schwingungen die Lichtwellen u. dessen innere Spannungen die elektr. u. magnet. Felder sein sollten; ugs. »Wellen aus dem Ä. empfangen«.
ätherisch zart, vergeistigt.
ETYM griech.
1. Himmel, Himmelsluft.
2. Früher in der Physik ein angenommener Trägerstoff für die Lichtausbreitung im Raum, inzw. widerlegt.
3. In der Chemie Oxide von Kohlenwasserstoffen, deren zweiwertiger Sauerstoff durch Radikale des Kohlenwasserstoffs abegsättigt sind. Diäthyläther, der früher als Narkosemittel Verwendung fand, wird als Lösungsmittel für Fette genutzt.