In vorkolonialer Zeit gründeten die Yoruba, Hausa u. Nupe Staaten auf dem Gebiet des heutigen N. 1903 wurde das Fulbe-Reich von Sokoto von den Briten unterworfen. 1914 wurde N. brit. Kolonie, 1960 unabh. u. 1963 Rep. 1966 versuchten jüngere Offiziere einen Staatsstreich. Die Abspaltung der O-Region (Biafra) am 30.5.1967 führte zu einem Bürgerkrieg, der 1970 mit der Kapitulation Biafras endete. Nach Zulassung von Parteien seit 1966 bestand eine Militärregierung fanden 1979 Wahlen statt. 1983 übernahm wieder das Militär die Macht. Staats- u. Regierungschef ist seit 1993 General S. Abacha.
Država u Africi.