1. Synonymer Begriff für Buchmalerei (Miniaturmalerei), genauer Bildschmuck einer antiken, mittelalterlichen oder islam. Handschrift. Neben der byzantin.|und westeurop. Entwicklung entstanden völlig eigenständig islam. Handschriftillustrationen und Einzelminiaturen, so z.B. im 12. Jh. in Bagdad eine erste Miniaturistenschule; vom 14. bis 17. Jh. erlebte die pers. M.-Malerei ihre höchste Blüte, im 16. Jh. die M.-Malerei unter ind. Mogulherrschern.
2. Ab dem 15. Jh. Begriff für die Kleinbildmalerei; Schwerpunkt waren Porträts (Bildnisminiaturen), aber auch Genreszenen, Landschaften, mytholog. Darstellungen, Stilleben. Neben der eigenständigen M. gab es eine Verbindung mit dem Kunsthandwerk (Dosenbilder, 16.-19. Jh.) und das Kopieren großformatiger Gemälde 'en miniature'. Die bedeutendsten M.-Sammlungen sind in Amsterdam, Berlin, Dresden, Hamburg, Kopenhagen, London, New York und Paris zu finden.

(italien.)ursprüngl. Bildschmuck einer antiken, mittelalterl. oder islam. Handschrift, seit dem 15. Jh. Bez. für die Kleinbildmalerei. Schwerpunkt der M.malerei waren Porträts (Bildnis-M.), aber auch Genreszenen, Landschaften, mytholog. Darstellungen, Stilleben. Daneben gab es eine Verbindung zum Kunsthandwerk (Dosenbilder, 16.-19. Jh.) sowie das Kopieren großformatiger Gemälde 'en miniature'.