En, langphasige Veränderungen des Klimas im Ablauf der Erdgeschichte, erkennbar aus den Ablagerungen, bes. den Fossilien der Pflanzen u. Tiere der jeweiligen geolog. Formation. Als Ursache wird u. a. der Wechsel von Kalt- u. Warmphasen mit der sich im Laufe der Jahrzehntausende verändernden Lage der Erde in ihrer Sonnenumlaufbahn angenommen.