Arterhaltung durch Weitergabe von Erbgut an die Nachkommenschaft. Bei der geschlechtl. F. verschmelzen zwei Keimzellen unterschiedl. Individuen zu einem neuen, bei der ungeschlechtl. F. trennt sich aus dem Individuum ein Tochterorganismus ab, der dessen ident. Chromosomensatz reproduziert. Die einfachste Form der ungeschlechtl. F. praktizieren Einzeller mit der Zellteilung, andere Formen sind Sprossung, Sporenbildung, Stecklinge.