Deckname für die dt. Sommeroffensive 1942 an der O-Front. Angesichts des drohenden Zweifrontenkriegs nach Kriegseintritt der USA im Dez. 1941 und der Gefährdung der dt. Ölversorgung wurde für 'B.' die Eroberung der Ölfelder im nördl. Kaukasus und ihre Abschirmung durch eine Verteidigungsstellung am Don zw. Kursk und Stalingrad ins Auge gefaßt. Hitler ließ daher die Heeresgruppe Süd teilen: Herresgruppe A (List) mit Stoßrichtung Kaukasus, Heeresgruppe B (v. Bock, seit 15.7. v. Weichs) für den Aufbau der Donstellung und - als zusätzl. Aufgabe - die Eroberung Stalingrads. Durch diese Ausweitung des Auftrags über die ursprüngl. bloße Flankensicherung hinaus trug die Heeresgruppe B schließl. sogar die Hauptlast des Kampfes bei zunehmender Zersplitterung der Kräfte. Weiter erschwerend kam hinzu, daß die Pläne für die erste Operationsphase bei der Notlandung des Majors i.G. Reichel (1. Generalstabsoffizier der 23. Pz.div.) am 19.6. der Roten Armee in die Hände gefallen waren.