Die Anfertigung einer Kette ist eine Drahttechnik. Sie wird als das interessanteste und variantenreichste Kapitel bei der Schmuckgestaltung von ihrem Ursprung bis heute bezeichnet. Der Goldschmied (Kettenerzeuger) soll die Starrheit des verwendeten Metalles so behandeln, dass geschmeidige, leichtbewegliche Formen entstehen. Diese sollen nach einer Richtung hin absolute Festigkeit aufweisen. Dies geschieht durch Gliederungen in mehr oder weniger verzierter Art, wobei bei reinen Schmuckketten auch eine künstlerische Wirkung hinzukommt. Die Arbeitstechniken sind aber seit Jahrhunderten die gleichen, wenn man von den maschinell erzeugten "Maschinenketten" der heutigen Zeit absieht.
Es gibt Ketten, die sich zum Ende hin verjüngen, wobei diese an Stelle des meistverwendeten Schlussteiles einen Springring oder einen Federverschluss erhalten. Die Formen sowie die Längen der Ketten unterliegen stets dem Wandel der Zeit, wobei unterschieden werden muss zwischen Trag- oder Schmuckfunktion, z.B. Halskette mit und ohne Anhänger; einzelne oder mehrere Ketten mit verschiedenen Längen und Formen; Armkette; Armband mit und ohne Anhänger; Bauch-, Fuss-, Fessel- oder Gürtelkette.
Es entstehen auch Ketten ohne bestimmte Handelsbezeichnung. Diese werden unter dem Begriff "Fassonketten" geführt.