Die politische Ordnung einer Gesellschaft und die Gesamtheit der Institutionen zur Regelung ihres Zusammenlebens in einem gemeinsamen Staatsgebiet bezeichnet man als Staat. Je nach Form der Herrschaftsaus��bung handelt es sich um einen autoritären (Monarchie, Diktatur u.a.) oder um einen demokratischen Staat. Deutschland ist eine Demokratie, bei der alle Staatsgewalt vom Volk ausgeht (Art. 20,2 GG), und es ist gemäß Grundgesetz der Organisationsform nach ein Bundesstaat aus 16 Bundesländern, seiner Verfaßtheit nach ein Rechtsstaat auf der Basis der Grundrechte und seiner Zielsetzung nach ein Sozialstaat.

(Zoologie) Eine geordnete u. über eine längere Zeit hinweg bestehende Ansammlung von tier. Individuen gleicher Art, die in Nestern oder Bauten ein geordnetes u. oft hochorganisiertes Leben führen unter Einteilung in versch. soziale Kategorien (»Kasten«): Arbeiter, Soldaten, König(in), z.B. bei Bienen, Ameisen.