Die Kunst der G.herstellung war schon in Ägypten um 3000 v. Chr. bekannt. Die ältesten G.hütten auf dt. Boden sind von Römern bei Trier u. Köln gebaut worden. Venezian. G.macher gründeten im MA in dt. Waldgebieten wie Spessart, Bayerischer Wald u. a. G.hütten. G. wurde lange Zeit fast ausschließl. zu Schmuckzwecken u. für Gefäße verwendet. Erst gegen Ende des MA ging man zur Verglasung von Fenstern über.

(urspr. Bez. für Bernstein)fester anorgan. Stoff, der keinen definierten Schmelzpunkt besitzt und der nach Abkühlung und Erstarrung nicht merklich kristallisiert ist. Seit dem 3. Jt. v.Chr. ist Schmuck aus G. in Ägypten und im östlichen Mesopotamien bekannt, in Ägypten entstanden um -1,500 v.Chr. die ersten Glasgefäße, Sandkerngefäße gen., die über tonigen Sandkern geformt wurden. Syrische Glasarbeiter sollen im 1. Jh. v.Chr. als erste die Kunst des Glasblasens praktiziert haben. Seitdem wurde G. nicht nur für Schmuck, sondern in steigendem Maße auch für Gefäße verwendet. Die Römer gründeten bed. Werkstätten, u.a. in Köln am Rhein, deren Methode der Glasherstellung auch im Vorderen Orient übernommen wurde. Die meisten Glashütten Europas gab es seit Ende des 13. Jh. auf der Insel Murano bei Venedig, wo im 14./15. Jh. auch die eigtl. Entwicklung des europ. Kunstglases begann, auf die islam. Glaskünstler einen gewissen Einfluß hatten. Die venezian. Produktionsweise ('façon de Venise') wurde zum Vorbild fü