Wettererscheinung, die bei hochreichender, labiler Schichtung der Atmosphäre und relativ hoher Luftfeuchtigkeit auftritt. Es bilden im Vorfeld eines G. sich mächtige Quellwolken (G.wolken). Das rasche Aufsteigen feuchtwarmer Luftmassen und deren plötzliche Abkühlung in der Höhe verursacht elektr. Ladungen entgegengesetzter Vorzeichen an unterschiedl. Wolkenteilchen, die durch Blitze zum Ausgleich drängen. Die elektr. Entladungen werden von heftigen Schallerscheinungen (Donner), Niederschlägen und böigen Winden begleitet. Man unterscheidet Wärme-G. (Überhitzung bodennaher Luftschichten) und Front-G. (Abkühlung oberer Luftschichten im Grenzbereich zweier Luftmassen).

Entladung einer elektr. Spannung zw. Wolken, innerhalb einer Wolke oder zw. Wolke u. Erde in Form von Blitzen, bei feuchtwarmer Luft, begleitet von Donner u. heftigen Schauern (Regen, Hagel, Graupel).