(Gliederung 1)die C. ist eine der großen Naturwissenschaften und untersucht die Eigenschaften und Umwandlung der Stoffe. Man unterscheidet zwei Hauptgebiete: Die anorganische C. beschäftigt sich mit allen chem. Verbindungen, die keinen Kohlenstoff enthalten sowie als einzigen kohlenstoffhaltigen Verbindungen mit den Salzen der Kohlensäure. Hierher gehören v.a. Verbindungen wie Metalloxide und Metallsalze, Gase, Transurane, Intermetallverbindungen, aber auch die Mineralsäuren u.a. Bis heute kennt man ca. 1,2 Mio. 'klassische' anorgan. Verbindungen. Die organische C. müßte genauer C. der Kohlenstoffverbindungen heißen, denn sie beschäftigt sich ausschließl. mit diesen, von denen man noch bis 1828 annahm, daß sie durch lebende Organismen gebildet würden. Der 'falsche' Name hat sich bis heute gehalten, obwohl der weitaus größte Teil der bisher bekannten ca. 7 Mio. organ. Verbindungen künstl. hergestellt worden ist.