(griech. 'Sternkunde')Sammelbez. für alle Zweige der Naturwiss., die sich mit der Erforschung des Weltraums beschäftigen. Die klass. A. umfaßt alle Bemühungen um Klärung der Bewegung von Himmelskörpern und ihrer Strahlung. Dazu gehören die sphär. A., die Astrometrie (Messung von Ortsveränderungen der Gestirne), Bahnbestimmung und Himmelsmechanik. Die Stellar-A. beschäftigt sich mit der Verteilung und Bewegung der Materie im beobachtbaren Weltraum. Die Astrophysik untersucht einzelne kosmische Objekte (v.a. die Sonne) auf ihre Zusammensetzung, Größe, Masse, Dichte, Rotation, Temperatur und Leuchtkraft hin. Die Kosmogonie behandelt das Werden und Vergehen von Sternen, die Kosmologie das des gesamten Alls. Zum astronom. Instrumentarium gehören opt. und Radioteleskope, Spektrographen, Fotoeinrichtungen, Reflektoren u.a.