(Coleoptera)mit etwa 350 000 Arten (davon rd. 5 700 in Mitteleuropa) weltweit vertretene Ordnung der Insekten. K. erreichen zwischen 0,25 mm und 16 cm Körperlänge. Sie schlüpfen als - zumeist höchst gefräßige - Larven aus Eiern, verpuppen sich und erreichen dann das Stadium des Vollinsekts mit harten Deckflügeln, die den weichen Leib schützen, und ausfaltbaren Hinterflügeln für den Flug. Weitere typ. Merkmale sind Facettenaugen, beißende Mundwerkzeuge, 6 Beine. Die meisten K. sind Pflanzenfresser, unter ihnen viele Pflanzenschädlinge (z.B. Kartoffel-, Mai-, Borken- und Rüsselkäfer). Viele sind Räuber und gelten als nützl., sofern sie Schadinsekten nachstellen (z.B. Marienkäfer, viele Lauf- und Buntkäfer). Einige Arten leben in Dung, Mist oder Aas.

Deckflügler, Coleoptera, rd. 350 000 bek. Arten umfassende Ordnung der Insekten, deren vorderes Flügelpaar durch Chitin-Einlagerung meist zu harten Deckflügeln (Elytren) geworden ist, die bei Ruhestellung die einfaltbaren Hinterflügel (die eigtl. Flugorgane) sowie den Hinterleib bedecken u. beim Fliegen meist als Tragflächen dienen; mit vollkommener Verwandlung, d. h. die Entwicklung über ein Larven- u. Puppenstadium.