(Ren Nephros), paarig angelegtes Organ mit sehr geschützter Lage im hinteren Bauchraum. Hauptaufgabe der N. ist die Bereitung des Harns aus einer tägl. Zuflußmenge von 1 800 l Blut und sein Transport aus dem N.becken (Pyelon) durch den Harnleiter (Ureter) in die Blase. Das N.gewebe besteht aus mehreren Mio. Nephronen, in denen durch ein Kapillarsystem der Primärharn filtiert wird. Außerdem werden in der N. die Enzyme Renin zur Blutdruckregulierung und Erythropoitin zur Steigerung der Bildung roter Blutkörperchen ausgeschüttet.
Der Mensch besitzt zwei bohnenförmige Nieren.
Zu den wesentlichen Funktionen der Niere gehört die Kontrolle der Elektrolyt- und Wasserausscheidung und die Ausscheidung von Endprodukten des Stoffwechsels (Harnstoff, Harnsäure) und Fremdstoffen (z.B. Medikamenten).
Gleichzeitig muss sie aber wertvolle Blutbestandteile zurückhalten. Außerdem ist sie an der Regulation es Säure-Basen-Haushaltes beteiligt und ist der Bildungsort einiger Hormone.
ETYM Old Eng. kidnei, kidnere, from Icel. koithr belly, womb (akin to Goth. gipus, AS. cwith womb) + Old Eng. nere kidney.
In vertebrates, one of a pair of organs responsible for fluid regulation, excretion of waste products, and maintaining the ionic composition of the blood. The kidneys are situated on the rear wall of the abdomen. Each one consists of a number of long tubules; the outer parts filter the aqueous components of blood, and the inner parts selectively reabsorb vital salts, leaving waste products in the remaining fluid (urine), which is passed through the ureter to the bladder.
The action of the kidneys is vital, although if one is removed, the other enlarges to take over its function. A patient with two defective kidneys may continue near-normal life with the aid of a kidney machine or continuous ambulatory peritoneal dialysis (CAPD); or a kidney transplant may be recommended.
Secretes and discharges urine to the bladder.