Gemälde, das eine Szene im Nachtdunkel darstellt, teilweise beleuchtet von einer Lichtquelle, z.B. bei der Geburt Christi durch das aus sich strahlende Kind oder bei der Gefangennahme Christi durch Fackeln, in der Malerei seit dem 15. Jh. beliebt. Im 17. Jh. wurde das Helldunkel Caravaggios mit verborgenen Lichtquellen bestimmend. Das erste N. mit einer nur vom Mond erleuchteten Landschaft stammt von A. Elsheimer ('Flucht nach Ägypten', 1609, München, Alte Pinakothek).