(Luftfahrt) Starthilfevorrichtung für Flugzeuge, mit der das Flugzeug durch einen Fremdantrieb (Preßluft, Dampf, Pulvertreibgase) innerhalb einer kurzen Startbahn auf die zum Abheben notwendige Geschwindigkeit beschleunigt wird; auf Flugzeugträgern u. für Schleudersitze.
(Wehrwesen) Im Altertum u. im MA Wurfmaschine zum Schleudern von Pfeilen oder Steinen.
ETYM Latin catapulta, Greek, prob. from kata down + pallein to shake, hurl.
1. Y-shaped stick with elastic between the arms; used to propel small stones; SYN. sling, slingshot.
2. An ancient heavy war engine for hurling large stones; SYN. bricole, onager.
3. Launches aircraft from a warship; SYN. launcher.