Weiterentwicklung mechan. Arbeitsverfahren, die ein ständiges oder in bestimmten Rhythmen erforderl. Eingreifen des Menschen immer weiter reduzieren. A. wird in der Industrie durch Ausbau bestimmter Maschinen und Anlagen zu vollautomat. Fertigungsstraßen (Industrieroboter) erreicht, die von wenigen Arbeitern überwacht werden und nur bei Reparaturen, Neueinstellungen, Werkzeugwechsel u.a. menschl. Tätigkeit verlangen. Ursprüngl. v.a. auf die Herstellung gleichartiger Produkte in großer Stückzahl beschränkt, hat die A. inzw. durch Computer und Mikroelektronik auch die individuelle Fertigung erfaßt. Sie führt zur Kostensenkung, größerer Produktqualität, Reduzierung von Gefahren, Befreiung von monotonen Arbeiten und zur Minderung des 'Unsicherheitsfaktors Mensch'.