(italien.) In Sizilien vermutl. schon im 17. Jh. entstandener, inzw. in ganz Italien, ja weltweit aktiver terrorist. Geheimbund. Zunächst polit. motiviert als Widerstandsorganisation gegen die Fremdherrschaft, wandelte sich die M. zum Verbrechersyndikat, das die Mitglieder durch strenge Schweigepflicht ('omerta') und Racheandrohung ('vendetta') an sich bindet und ein Netz der Vetternwirtschaft und Erpressung aufgebaut hat. Der Name M. wurde auf ähnl. organisierte Banden übertragen, die z.B. wie die 'Russen-M.' in O-Deutschland und O-Europa Schutzgelder erpreßt und den Rauschgifthandel kontrolliert.