drei- oder viereckige Tuchstücke mit charakterist. Farb- oder Bildzusammenstellung als Kennzeichen von Staaten (National-F.), Gemeinwesen, Organisationen und Körperschaften. Im Gegensatz zur Fahne werden F. mit einer F.leine an einem F.mast oder F.stock gehißt. Als staatl. Hoheitszeichen genießt die F. Schutz durch Gesetz und internat. Übereinkunft, danach ist auch das Führen der F. und das Protokoll beim F.gruß geregelt. In der Schiffahrt werden Signal-F. als Kommunikationsmittel eingesetzt.