(Gliederung)mit 44,4 Mio. km² ist A. der größte (fast ein Drittel der gesamten Landoberfläche der Erde) und mit 3,1 Mrd. (1965 erst 1,6 Mrd.) Einwohnern (60 % der Weltbevölkerung) der volkreichste Kontinent. Er bildet mit Europa die euras. Landmasse. Die W-O-Erstreckung reicht über rd. 11 000 km von der Ägäis und vom Ural bis zur Beringstraße, in N-S-Richtung sind es rd. 8 600 km von den Inseln des Nordpolarmeers bis zum Südrand des Malaiischen Archipels. Im N bestimmen ausgedehnte Tiefländer (Sibirien) mit Tundren und Waldgebieten das Landschaftsbild, im Zentrum des Kontinents prägen es Tafelländer und Plateaus (Kleinasien, Iran, Tibet), die von mächtigen Gebirgsketten umrahmt sind, darunter das höchste Massiv der Erde, der Himalaja mit dem Gipfel des Mount Everest (8 848 m). Hier herrschen Steppen und Wüsten vor, während im S die fruchtbare Zone folgt mit der indones. Inselwelt und den Halbinseln Hinter- und Vorderindien und ihren Stromtiefländern des Mekong, Ganges und Indus. Den O bilden China mit
(Geschichte) A. war Wiege der ersten Hochkulturen der Menschheit (Sumerer, Babylonier, Induskulturen, Chinesen) mit einer viele Jahrtausende zurückreichenden vielfältigen Geschichte, die in den letzten Jh. lange vom Kolonialismus bestimmt wurde. Auch alle Weltreligionen, Christentum wie Buddhismus, Judentum wie Islam, haben in A. ihren Ursprung. + prikaži više