Politisch gegliedert ist das Land in die Regierungsbezirke Oberbayern, Niederbayern, Oberpfalz, Oberfranken, Mittelfranken, Unterfranken und Schwaben, geographisch von Nord nach Süd in die Großlandschaften Fränkische Alp und Fränkisches Stufenland, Alpenvorland und Bayerische Alpen; es ist im Nordosten vom Fichtelgebirge, dem Oberpfälzer und dem Bayerischen Wald begrenzt. Die Land- und Forstwirtschaft spielt noch eine relativ große Rolle (Hopfen, Getreide, Wein, Viehzucht und Milcherzeugnung u.a.), die Industriepalette ist reichhaltig: Porzellan, Glas, Brauereien, Holzverarbeitung, Maschinenbau, chemische Fabriken u.a., angesiedelt meist in den Städten und Großstädten. Der Fremdenverkehr ist v.a. im Alpengebiet ein wesentlicher Wirtschaftsfaktor.