1. A title of honor given to certain high dignitaries, esp. to viceroys, ministers, and ambassadors. It was formerly sometimes given to kings and princes.
2. Excellence; virtue; dignity; worth; superiority.
urspr. Titel der langobard. u. fränk. Könige, dann der dt. Kaiser u. Könige; schließl. auch für Gesandte, Min., geistl. u. weltl. Würdenträger, auch Generäle.
(lat.-frz.)vom frühen Mittelalter bis in die Mitte des 17. Jh. fürstl. Titel, dann auch für hochrangige Militär- und Zivilpersonen verwandt. In Deutschland und Österreich nach dem Ersten Weltkrieg abgeschafft. Als Anrede steht der Titel E. Botschaftern und Bischöfen zu.
A title used to address dignitaries (such as ambassadors or governors); usually preceded by Your or His or Her.