. Nach der Quantentheorie kann man sich die Elektronen als Ladungswolken um den Kern verteilt denken. Heutzutage sind 109 Atomarten (chem. Elemente) bekannt. Das einfachste u. leichteste A. ist das Wasserstoff-A. (1 Proton als Kern, 1 Elektron als Hülle). Eine A.spaltung (Kernspaltung) gelang erstmalig Hahn u. Straßmann 1938, als beim Beschuß von Uran 235 sich der Kern spaltete u. dabei die im Kern gespeicherte Energie z. T. frei wurde. Freie Neutronen können wieder neue Kerne spalten, so daß die Reaktion lawinenförmig fortschreitet. Die Steuerung dieser Kettenreaktion war Voraussetzung, Kernenergie techn. zu erzeugen u. zu verwerten. + prikaži više