ETYM Latin cartilago; cf. French cartilage.
Gristle. Flexible bluish white connective tissue made up of the protein collagen. In cartilaginous fish it forms the skeleton; in other vertebrates it forms the greater part of the embryonic skeleton, and is replaced by bone in the course of development, except in areas of wear such as bone endings, and the discs between the backbones. It also forms structural tissue in the larynx, nose, and external ear of mammals.
Cartilage does not heal itself, so where injury is severe the joint may need to be replaced surgically. In a 1994 trial, Swedish doctors repaired damaged knee joints by implanting cells cultured from the patient's own cartilage.
Tough elastic tissue; mostly converted to bone in adults; SYN. gristle.
(Knorpelgewebe Chondros), ähnl. den Knochen ein Stützgewebe, das im Skelett und in den Luftwegen vorkommt. K. besteht aus den K.zellen (Chondrozyten), kollagenen oder elast. Fasern sowie einer K.grundsubstanz, in der auch Mineralien eingelagert sind. Der bes. druckfeste hyaline K. überzieht in den Gelenken die beteiligten Knochenenden; im Kehldeckel findet sich der elast. K. und im Außenring der Bandscheiben der bes. zugfeste Faserknorpel.
Festes, aber elast. Stützgewebe der Wirbeltiere, v. a. zw. den Gelenken, in Nase u. Ohren.