Allgemeines:
Es gibt zwei große Familien innerhalb der Unterordnung der Mäuseverwandten. Zum einen die >Langschwanzmäuse und zum anderen die Wühler. Die Wühler sind die ältesten Vertreter der Mäuseverwandten. Bereits vor 40 Millionen Jahren haben sie sich von der Nordhalbkugel her in den Süden ausgebreitet. Später, vor ca. 25 Millionen Jahren, entwickelten sich die Echten Mäuse. Sie verbreiteten sich auch von der Nordhalbkugel bis in den Süden. Sie machten den Wühlern den Lebensraum streitig, so wurden viele urtümliche Wühlerarten entweder ausgerottet oder ganz nach Süden verdrängt. Einige Wühler haben es trotzdem geschafft, dass sie heute teilweise weltweit verbreitet sind, und das in einer unvorstellbar großen Anzahl.

Systematik:
Es gibt in dieser Familie 4 Unterfamilien, die >Eigentlichen Wühler und Hamster, die >Madagaskarratten, die >Mähnenratten und die >Wühlmäuse mit rund 100 Gattungen und etwa 2000 Arten.