ein weitverbreiteter religiöser Reinigungs- u. Einweihungsritus; in den christl. Kirchen das erste der Sakramente, durch das der Mensch in die christl. Gemeinschaft aufgenommen wird. Die T. wird nach Matth. 28, 19 durch dreimaliges Begießen oder Besprengen des Kopfes mit Wasser gespendet, bei einzelnen Gruppen (z.B. Baptisten) auch durch Untertauchen des Täuflings. Im allg. wird die T. nur von Geistlichen gespendet, sie kann aber im Notfall (Todesgefahr) von jedem Christen vollzogen werden u. wird dann als Nottaufe bezeichnet. Die ordnungsgemäß vorgenommene T. wird in ein Urkundenbuch (Taufbuch, Taufregister) eingetragen u. ein Taufschein ausgestellt.