Grch. Messenia, fruchtbare grch. Ebene im S des Peloponnes; dorisches Siedlungsgebiet. Hptst. war das 369 v. Chr. gegr. Messene an den Abhängen des Ithome, eine der stärksten Festungen Griechenlands; in 3 Messenischen Kriegen (zw. 740 u. 455 v. Chr.) unterwarf Sparta M.