Venedig um 1254, +ebd. 8.1.1324, venezian. Reisender; als 17jähriger Teilnahme an einer Landreise nach China, das nach knapp 3 Jahren erreicht wurde. M.P. gewann das Vertrauen des Mongolenkaisers Khubilai, der ihn mit diplomat. Missionen betraute, so daß M.P. als erster Europäer das 'Reich der Mitte' genau kennenlernte. 1295 kehrte er nach Umsegelung von ganz SO-Asien nach Venedig zurück und diktierte in genues. Kriegsgefangenschaft 1298/1299 seine Erlebnisse, die das mittelalterl. Weltbild beträchtl. erweiterten und späteren Reisenden zur Orientierung dienten.