L. wurde 1822 gegr. als Siedlung freigelassener amerik. Sklaven. 1847 wurde es unabhängige Rep. mit einer Verf. nach amerik. Vorbild. Seit dem Militärputsch von 1980 regierte S. Doe, der 1985 zum Staats-Präs. gewählt wurde. 1990 begann eine Rebellenbewegung unter Führung von C. Taylor einen Guerillakrieg gegen die Reg. Doe. Trotz der Intervention einer westafrik. Friedensstreitmacht im Aug. 1990 konnten die Rebellen die Reg. stürzen u. Präs. Doe töten. Da die Rebellen in zwei Lager gespalten sind, blieb die polit. Lage instabil.