(Condottiere) Italien. Söldnerführer im 14./15. Jh., die auf eigene Kosten Truppen unter Waffen hielten und sie und sich an Fürsten oder Städte vermieteten; aus finanziellen Erwägungen suchten sie blutige und verlustreiche Schlachten gewöhnl. zu vermeiden. Einige K. stiegen zu Landesherren auf (z.B. die Sforza in Mailand).