Vorläufer der Innung waren die Genossenschaften und Zünfte. Die Innung, genannt "Fachgruppe", ist eine Teilorganisation der Handelskammer, eine Körperschaft des öffentlichen Rechtes und gesetzliche Interessensvertretung.
Urspr. Bez. für die (pflichtmäßigen) Zünfte (Gilden), die bis zur Einführung der Gewerbefreiheit bestanden; heute eine freie Vereinigung selbständiger Handwerker des gleichen Handwerks oder verwandter Handwerke zur Förderung ihrer gemeinsamen gewerbl. Interessen innerhalb eines bestimmten Bezirks (Kreises). Die I. ist eine Körperschaft des öffentl. Rechts, unter Aufsicht der Handwerkskammer.
Innungskrankenkasse
eine Krankenkasse, die eine oder mehrere I.en gemeinsam für die der I. angehörenden Betriebe ihrer Mitgl. errichten können.