Allgemeines:
Die meisten Arten der Hörnchenverwandten findet man in der Familie der Hörnchen.
Hörnchen haben eine große Schnauze und ebenfalls große Augen. Hörnchen können sehr gut sehen. Viele Arten haben ein schön gezeichnetes Fell. Ausnahmen bilden hier die nachtaktiven Tiere, sie wirken teilweise unansehnlich. Hörnchen sind lebhaft und flink. Der Schwanz ist bei allen Arten buschig.

Verbreitung:
Hörnchen findet man eigentlich auf fast der ganzen Welt, außer im südlichen Südamerika, Australien, Neuseeland, Madagaskar und in den Wüsten des Mittleren Osten.

Lebensweise:
Einige Hörnchen, wie Präriehunde, leben in unterirdischen Gagsystemen, die sie selbst anlegen, andere Hörnchen, wie Backenhörnchen, rennen und springen über Steine und Baumstümpfe, und wieder andere, wie Baum- und Gleithörnchen) leben in Bäumen. Die meisten Arten sind tagaktiv.
Die Arten, die in den gemäßigten Zonen leben halten im Winter eine Winterruhe. Während dieser Ruhe wachen die Hörnchen alle paar Tage auf und fressen etwas. Einige wenige Hörnchenarten halten auch einen echten Winterschlaf.
Hörnchen bilden Gruppen. Innerhalb dieser Gruppen verständigen sie sich mit einer Symbolsprache. Diese besteht aus Signalen, die mit dem Schwanz gegeben werden. Zur Gefahren-Warnung und zur Kommunikation untereinander benutzen die meisten Arten sogar eine große Vielfalt von Lauten.

Systematik:
Diese Familie besteht aus zwei Unterfamilien mit 44 Gattungen und 380 Arten.

Sciuridae, Fam. der Nagetiere; hierzu Eich-H., Flug-H., Erd-H. u. Murmeltiere.