Bez. für die gefühlsbetonten geistig-literar. Strömungen zw. 1730 und 1800. Die E. war dem Moral- und Tugendsystem der Aufklärung verhaftet, neu war jedoch eine gefühlsbetonte Weltsicht, in erster Linie auf die Natur und sittl. Ideale bezogen; typ. waren Freundschaftszirkel. Ihre Vorbilder bezog die E. v.a. aus England, aber auch aus Frankreich. Goethe führte die E. mit dem Roman 'Die Leiden des jungen Werthers' (1774) zum Höhepunkt und überwand sie zugleich.