Zumeist geschlossene ländl. Gruppensiedlung von ursprüngl. bäuerl. Bevölkerung mit angeschlossenen Nutzflächen; früher zumeist Marktgenossenschaften oder Siedlungsgemeinschaften mit eigener Gerichtsbarkeit, den Bauerngerichten und anderen Selbstverwaltungseinrichtungen. Bis zu Beginn des 19. Jh. galten Dörfer als Realgemeinden, danach wurden sie abgelöst von der polit. Gemeinde, die auch mehrere Orte umfassen konnte. Seit 1900 kam es unter dem Einfluß der industriellen Entwicklung zur Auflösung alter dörfl. Sozialstrukturen. Man unterscheidet je nach Form mehrere D.typen (Weiler, Haufendorf, Rundling, Rundangerdorf, Platzdorf, Sackgassendorf, Straßendorf, Zeilendorf, Reihendorf u.a.), nach der Fluraufteilung wird unterschieden zwischen D. mit Gemengelage, Gewanndörfern und dt. Kolonialdörfern.