Deianeira ist Tochter des mythischen Königs Oineus von Kalydon. Herakles gewann sie im Kampf mit Acheloos zur Frau. Als sie später ahnungslos durch das Gewand des Kentauren Nessos Herakles' Tod verusacht hatte, gab sie sich den Tod.
Eine andere Variante: Deianeira schickte Herakles aus Eifersucht den mit dem vergifteten Blut des Kentauren Nessos getränktes Gewand. Herakles zog es an und ließ sich, von furchtbaren Qualen gepeinigt, auf dem Berg Oite auf einem Scheiterhaufen verbrennen; dabei wurde er als Gott in den Olymp entrückt.