(Okzident)seit dem 16. Jh. gebräuchl. Bez. für Europa als westl. Hälfte der Alten Welt und einheitl. Kulturkreis im Unterschied, ja Gegensatz zum Morgenland (Orient), später auch zur Neuen Welt (Amerika). Der Begriff A., der antike und christl. Werte betont, wurde oft als polit. Schlagwort instrumentalisiert (z.B. bei O. Spengler: 'Der Untergang des A.', 1918/1922).