Bereits in frühesten Monumentalbauten gab es T.n (in Jericho um -6,000 v.Chr., auf Kreta im 16. Jh. v.Chr.); anfangs überwog bei Sakralbauten die symbol. die prakt. Bedeutung (u.a. bei der babyl. Zikkurat und in altamerik. Kultbauten); bei weltlichen Zeremonialbauten entsprach die Steigerung hingegen schon früh der menschlichen Schritthöhe (Persepolis, 6. Jh. v.Chr.). Römer und Griechen verwendeten T.n ausschließlich unter prakt. Gesichtspunkten; erst an stauf. Kaiserpfalzen erhielten Frei-T.n wieder repräsentativen und künstler. Charakter. Bes. Interesse weckten daraufhin die Wendeltreppen in Kirchtürmen und Burgen. Im 16. Jh. entstanden v.a. großzügige Innentreppen (u.a. im Belvedere-Hof im Vatikan, 1503/1513; die Escalada Dorada in der Kathedrale von Burgos, 1519 ff; die Wendeltreppe in Schloß Chambord, 1530) und reich gegliederte Treppenhäuser (z.B. die Biblioteca Laurenziana in Florenz von Michelangelo). Das Treppenhaus diente im Barock als prächtiger Ausdruck fürstlicher Macht (u.a. Palazzo Barb